Stabiae es el nombre de un importante asentamiento fortificado, que hoy en día sigue estando sepultado debajo de los materiales piroclásticos de la erupción del 79 a. C., probablemente estaba ubicado en la así llamada llanura de Varano y desde allí era posible ejercer el control, de la estación marítima que corresponde a la actual Castellammare de Stabia como del importante nudo de carreteras anexo a la estación.

Que se tratase de una oppidum, es decir de una ciudad fortificada, es intuible por el hecho que Silla, el supremo comandante del ejercito romano, no solo la ocupó ( como hizo en Pompeya y Ercolano durante la guerra social donde las ciudades itálicas se oponieron a Roma ), sino que decidió destruirla militarmente y politicamente.

La importancia de la ciudad de Stabiae y de su puerto, esta atestada por el material encontrado en la grande necrópolis, descubierta en la colina de Varano, y probablemente unida al centro poblado. En esta necrópolis han sido hallados unos ajuares funebres provenientes de diferentes áereas del Mediterráneo, y esto es una siñal de la importancia comercial que tuvo este lugar.

Siempre en la colina de Varano, colocadas a los margenes del centro habitado, han sido encontradas tres villas romanas que hoy en día es posible visitar aunque no se puedan considerar acabadas las investigaciones.

La primera es la Villa de S. Marco, así llamada por la presencia de una capilla allí construida en la segunda mitad de 1700. La villa está colocada en una esplendida posición panorámica y tiene una superficie de 11000 mq.

La más antigua entre las tres villas halladas es la Villa Arianna, y debe su nombre a una grande pintura de argumentación mitológica que ha sido descubierta en la pared del fondo del triclinio. Una parte de este edificio resulta todavía estar enterrada, pero durante la época borbónica se ha logrado planear su planta. Con el estudio de ésta última se intuye que la villa tuvo que tener más de 2500 mq, moldeando toda la colina y llegando hasta la llanura de abajo a través de unas rampas construidas en diferentes niveles.

El así llamado Segundo Conjunto del Varano, colocado al lado de la Villa Arianna es famoso sobretodo por las pavimentaciónes que han sido sacadas durante la época borbónica con el fin de decorar los suelos del Real Museo Borbónico, el actual Museo Arqueológico Nacional.