A unos 50 km hacia el Sur de la ciudad de Salerno está situada, en una fértil llanura del río Sele, la zona arqueológica de Paestum. Los tres Templos griegos y el alto valor de los hallazgos encontrados en el cercano Museo, son un ejemplo único en el mundo del arte griego-antiguo.

El Templo de Poseidon, el Templo de Cerere y la denominada Basílica, están considerados, junto con los Templos de Agrigento, los mejores conservados en el Mediterráneo y testimonian el grado altísimo de civilización que logró tener la ciudad y como Paestum fuese uno de los mayores centros religiosos y culturales de toda la Magna Grecia.

El Templo de Poseidon fue construido en el 450 a. C., simultáneamente al Partenon en Grecia, y está inspirado, en sus formas, al soberbioTemplo de Iovis a Olimpia, que contiene en sí el pensamiento filosófico de la antigua Grecia.

La llanura donde fue fundada la ciudad, se asoma al mar, está delimitada por tres ríos (Sele, Solomone, Salso ) y está cerrada por la cordillera de los montes del Cilento.

La feliz y estratégica ubicación geografica, la fertilidad del campo, la abundancia de manantiales y la facilidad de los atracaderos marítimos fueron unos elementos indispensables para el florecer de las actividades comerciales de la ciudad.

En el Museo de Paestum están conservados unos preciosos hallazgos que testimonian el hecho de que esta area sagrada estaba ya poblada en el III millenio a. C.

En los primeros anos '50 nace el Heralion, despues el descubrimiento de una interesante zona sagrada, que se remonta al VII – VI siglo a. C., que la tradición considera fundada por los Argonautas.

En su interior ha sido reconstruido un friso procediente de un templete votivo que se encontraba en la zona sagrada a Era, y es uno de los ejemplos más completos de la escultura griega arcaica. De este grande templo dedicado a Era están conservados unas refinadas metopas que representan parejas de niñas que bailan y unos dones votivos de terracota.

Son muy importantes unos ajuares funebres procedientes de las necrópolis que se encontraban fuera de la ciudad, y las así llamadas tumbas a “ataud” y de “habitación” con unas paredes completamente pintadas con frescos que, aunque sean de estilo lucano (o italico ) demuestran haber tenido mucha influencia de la cultura griega.

Hoy en día el Museo de Paestum es el unico al mundo que puede vantar un ejemplo de pintura griega, visitables en los frescos de la así llamada “Tumba del saltador”, que puede ser fechado en el 475 a. C.. La buenísima calidad de esta obra con la vivacidad de las imagenes, el hecho de haber donado un caracter preciso a cada figura, no dejan duda al origen griego de los frescos que decoran la tumba. El salto del joven difunto representa una alegoria del abandono de la vida terrenal y la llegada en un nuevo lugar; en las demás 4 placas está pintado un banquete funebre, que con muchos particulares y colores vivos, está hecho en honor del difunto.