Und so, wie man will, daß jemand, der einen Geist gesehen hat, nicht mehr fröhlich werden kann; könnte man das Gegenteil sagen: das mein Vater nie mehr gänzlich unglücklich werden konnte, weil seine Gedanken immer wieder nach Neapel zurückgingen

Hauptstadt der Provinz und der Region Kampanien; mit etwas mehr als eine Million Einwohner; Drittgrößte Stadt Italiens und größte Stadt Süditaliens; schaut sie in den offenen Golf ihres Namens - auf die Küste des Tyrrehnischen Meeres; liegt zwischen den Campi Flegrei und der Sorrentinischen Halbinsel. Sie befindet sich in einer Provinz, welche drei Millionen Einwohner überschreitet und die größte Bevölkerungs- dichte Italiens hat ( 2576 Einwohner/qkm).

Der Hafen Neapels, für Passagiere und Waren, ist der wichtigste im Süden.

Neapel ist schon das geschichtliche Ziel der Reisenden des Grand Tour wegen seines Reichtums an Geschichte und Kunst und die pittoreske Schönheit der Stadt, welche sie in eine Szenerie der Natur vertieft, welche eine der bezaubernsten Europas ist.

Es gibt 5 städtische Zonen, wo sich die künstlerischen Monumente und die Gebiete des größten Interesses in Neapel konzentrieren.

Die erste Zone ist die Zentrale, welche sich durch die Piazza Municipio (Rathausplatz) und der Piazza Plebiscito bildet - mit dem Castel Nuovo ( ab 1279 erbaut und 1443 erneuert ); dem Theater San Carlo aus dem siebzehnten Jahrhundert; dem Palazzo Reale (Königspalast) - aus Anfang des sechzehnten Jahrhunderts, welcher dann später vergrößert wurde; und der geschichtlich berühmten Via Toledo.

Die Zweite ist die der antiken „Decumani“, welche die Stadt durchqueren und noch aus der griechisch-römischen Zeit stammen. Dort befinden sich sehr schöne und berühmte Kirchen: Sant’Anna die Lombardi, oder auch Monteoliveto genannt, im Jahre 1422 gegründet; die Kirche Gesù Nuovo, aus dem XVI. Jahrhundert; Santa Chiara, mit dem Klarissen Kloster aus dem 14. Jahrhundert; der berühmte Dom, mit der Kappelle des Heiligen Jannuarus (San Gennaro).

Die Dritte Zone befindet sich auf verschiedenen Ebenen und dort befinden sich zwei außergewöhnlich wichtige Museen: Das National Archäologisch Museum und das Museum von Capodimonte, welches in dem gleichgenannt Königspalast eingerichtet wurde.

Die vierte ist die des Hügels Vomero, mit dem Kastell Sant Elmo (16. Jahrhundert) und dem Museum von San Martino, welches in der gleichnamige Kartause, zwischen dem 14.-17. Jahrhundert erbaut, eingerichtet wurde.

Die letzte Zone befindet sich an der süd-westliche Meeresseite mit dem bekanten Stadtviertel Santa Lucia; dem antike Castel dell’Ovo; der herrlichen Küste von Chiaia; dem Gebiet von Mergellina und die Hügel von Posillipo welche unsterblich wurden dank der Panorama-Maler des 18. und 19. Jahrhundert.

Die mythologische Parthenope und das wohl mehr dokumentarisch belegte Neapolis, beide von den Griechen aus Cumae gegründet, verbanden sich zu einer Stadt , welche, auch nachdem die Römer Kampanien eingenommen hatten (4.-3. Jahrhundert vor Christi), griechisch blieb was die Kultur und Gebräuche anging.

Im Zentrum von einem Küstenabschnitt mit Adels-Wohnsitzen ausgehend während der Kaiserzeit, trat dann Neapel in byzantinische Besitztümer ein. Lange Zeit war die Stadt, vor allem als Handelshafen, in der Form einer Herzog-Bischöflichen Regierung mit großer Autonomie.

Im 1139 wurde von den Normannen eingenommen und in das Normannischen Königtum integriert, im 1194 wurde von den Hohenstaufen übernommen, erst unter dem Zepter von Heinrich dem 6.und dann Friederich dem II. Er gründete im 1224 die Universität welche noch seinen Name trägt. Die Eroberung der französischen Familie Anjou(1266), zeichnete Neapel mit dem Schicksaal als politisch und kulturelle Hauptstadt in Süditalien aus. Eine Hauptstadt, welche von den Anjous mit monumentaler Schönheiten versehen wurde. Das Prestige dieser Stadt wurde weiterhin verstärkt unter den Aragonesen, welche im Jahre 1442 das Königsreich eroberten und es bis 1503 behielten.

Dann wurde Neapel eine Provinz des Königsreich Spaniens.

Die lange Zeit der Vize-Könige von Spanien ( die wichtigste Figur war Don Pedro Toledo, welcher von 1532 - 1553 regierte ) verschlechterte die sozialen Konditionen von Neapel, gaben Ursprung für das Phänomen der Überbevölkerung und registrierte dramatische Ereignisse: Die Eruption des Vesuvs 1631; Den Aufstand unter dem Rebellen Masaniello 1647; Die Pest und das Erdbeben 1656. Letzteres verlangte solche Demolotionen und Spekulationen, dass sie Carlo Celano 1692 veranlasste zu schreiben, das die Architekten in dieser Zeit mehr Schäden anrichteten, als das Erdbeben selbst. Neapel wurde 1707 von den Österreichern besetzt ( in der Zeit des spanischen Nachfolge-Krieges ), 1734 wurde die Stadt mit dem Königreich an Karl von Bourbonen überreicht. Diese Dynastie wurde zuerst für einige Zeit (1799) von der Partenopäischen Republik und dann von Gioacchino Murat unter Giuseppe Bonaparte (1806-1815) vertrieben. 1860 wurde Neapel nach der Besetzung unter Garibaldi definitiv von den Fremdherrschaften befreit.

Widersprüchlich sind die Konditionen von Neapel, vom Königreich Italiens ausgehend: auf einer Seite die Cholera-Seuche 1884; die Verschlimmerung der aus der Vergangenheit vererbten sozial und ökonomischen Probleme; die Flug-Bombardierung 1943 und zum Schluss das schwere Erdbeben 1980, auf der anderen Seite die wiederholten Zeichen der Lebenskraft und des Willens, wieder die "große, leuchtende und freundliche Stadt" zu werden, von welcher bereits Giambattista Vico schrieb.